Tristeza porque los Atl�ticos se mudan

Mientras el último equipo local que queda en Oakland juega su último partido en el Coliseum, los fanáticos acérrimos de los Atléticos procesan la ira y la tristeza.

Más que la tristeza, más que la ira, la desesperación y el disgusto, está la soledad. A medida que la última temporada de los de Oakland se va acercando a su fin, el interminable cemento del Coliseum parece contraerse, y la vida del lugar se apaga como un largo suspiro. Partido tras partido, la colección de seguidores, pequeños puntos en un mapa enorme permanecen en un silencio casi penitencial. Los cantos aleatorios de "Vendan el equipo", antes enérgicos y frecuentes, han adquirido el tono de lamentos lastimeros, como súplicas desesperadas desde el fondo de un aljibe.

La mayoría de los puestos de comida están cerrados, daños colaterales de la decisión del equipo de anunciar su traslado a Las Vegas -primera parada: Sacramento- y dejar a Oakland sin una gran franquicia deportiva profesional por primera vez desde 1960. Los Atléticos jugarán su último partido en el Coliseum el 26 de septiembre, la conclusión de 57 temporadas en un edificio que ha sido casi abandonado e ignorado por los fans y los propietarios del equipo desde que John Fisher anunció un acuerdo para trasladarse a Las Vegas hace casi 18 meses. El lugar parece vacío, su alma, desechada.

La salida de una gran franquicia deportiva, por no hablar de tres, es una historia que suele contarse a través de negociaciones y recriminaciones, propuestas y contrapropuestas, subvenciones públicas y financiación privada. Es la historia interminable de propietarios, comisionados y políticos, todo posicionamientos y maniobras. Pero lo que queda en el camino cuando los equipos se van, ya sean los Golden State Warriors y los Raiders en 2019, o los Atléticos este mes, son los que quedan descolgados, personas que pierden trabajos, amistades y una conexión fundamental con su comunidad.

Esta noche, hay unos cuantos aficionados con gorras y camisetas de los White Sox, tímidos en su afición, muchos de ellos intentando tachar el Coliseum de su lista de lugares por visitar antes de que sea demasiado tarde.

Veinticinco minutos antes del primer lanzamiento, una señora y su hijo pegan ceremoniosamente dos banderas de "Vendan" en las barandillas de las gradas del jardín derecho.

Es un partido entre equipos que suman 81 juegos por debajo de .500, pero sigue significando algo aquí, donde la realidad del tiempo pesa mucho. Cuando los Atléticos ganan, empujando la racha de derrotas de Chicago a 21, hay gente que, enjugándose de vez en cuando las lágrimas de los ojos, ve el final cada vez más cerca.

jl/I