Faltó el brazalete; rebosaron los goles

Sin brazalete multicolor, pero sí con goles. La selección inglesa hizo caso a su entrenador, se centró en el futbol y goleó a una pobre Irán (6-2), con una gran actuación de Bukayo Saka, con un doblete, de Harry Kane, en versión asistente, y de un Jude Bellingham que hizo su primer gol con los Tres Leones.

"Toca hablar de futbol", dijo Southgate en la previa, cansado de las continuas preguntas sobre la situación catarí y el poco interés en la propia pelota. Sus quejas cayeron en saco roto, porque la previa estuvo colonizada por el brazalete de onelove y su prohibición por parte de la FIFA y su veto por parte de la federación inglesa.

No hubo sorpresa de última hora y Harry Kane, amenazado de amarilla, no lució el brazalete. Quienes no se plegaron fueron los de Carlos Queiroz, que, ayudados por una afición harta de las injusticias de su país, denunciaron las barbaridades de su régimen. Los jugadores no cantaron el himno, no celebraron los goles y los carteles de protesta en la grada fueron numerosos.

Y entre tanto lío, también hubo futbol. Aunque quedara apartado como casi un asunto trivial, este Inglaterra-Irán era el segundo partido de un Mundial que está atropellando al cuero a base de escándalos.

Para enrarecer aún más el ambiente, a los pocos minutos, un centro de Kane provocó una salida de Alireza Beyranvand, un choque con un compañero y una imagen escalofriante. Fue sustituido en el minuto 19 por Hossein Hosseini.

El que rompió el hielo fue Luke Shaw, que es otro cuando viste la camiseta inglesa, y puso el centro para el cabezazo bombeado de Jude Bellingham.

El gol desarboló al ya de por sí poco estructurado conjunto de Queiroz y en los siguientes diez minutos se fulminó el partido. Para el 2-0 volvió a aparecer Maguire, bajando un córner, entre dos defensores, para que Saka colocase en la escuadra una volea espectacular; en el 3-0, Kane ejerció de asistente, con un centro al primer palo que embocó Sterling.

Inglaterra lo tenía todo bajo control y llegó el 4-0 de Saka. Era un 4-0 comodísimo, pero Inglaterra necesitó una pequeña llamada de atención. De la nada, Mehdi Taremi, el delantero del Oporto, ganó la espalda a Maguire y empaló la pelota junto al larguero.

De hecho, apenas seis minutos después del tanto iraní, Marcus Rashford recortó a un defensa dentro del área y definió cómodamente con la zurda.

La manita rebajó el ritmo de los ingleses, que aún tuvieron tiempo para marcar el set con Jack Grealish y para que Eric Dier cometiera un penalti que ejecutó Taremi.

RESULTADOS

• Inglaterra 6-2 Irán
• Senegal 0-2 Países Bajos
• EUA 1-1 Gales

jl/I