La salud bucal sigue siendo uno de los pendientes más importantes en materia de prevención en México. Aunque el cepillado diario forma parte de la rutina de millones de personas, la falta de revisiones periódicas y de técnicas adecuadas de higiene continúa provocando la aparición de caries, gingivitis y periodontitis, padecimientos que pueden escalar hasta la pérdida dental.

La odontopediatra Lourdes Ramírez advierte que el cuidado de la boca no es un tema aislado, sino parte de un sistema integral que impacta directamente en la digestión, la nutrición y la calidad de vida.

“El sistema masticatorio está conectado con todo nuestro organismo. Si no lo cuidamos, no sólo afecta los dientes, también el proceso digestivo y la salud general”, explica.

Uno de los principales llamados de la especialista es cambiar el enfoque reactivo por uno preventivo.

Una caries, señala la doctora, puede iniciar “del tamaño de la cabeza de un alfiler”, pero si no se detecta a tiempo avanza del esmalte a la dentina y finalmente a la pulpa, lo que implica tratamientos más complejos y costosos como endodoncias y coronas.

La recomendación es clara: acudir al dentista al menos cada seis meses, incluso sin dolor, ya que prevenir cualquier problema siempre será mejor que lo correctivo.

Las bacterias presentes de forma natural en la boca se alimentan de azúcares y carbohidratos, formando placa bacteriana. Esta produce ácidos que desmineralizan el esmalte y originan caries.

Si no se elimina correctamente, puede derivar en gingivitis, que es la inflamación y sangrado de encías, y posteriormente en periodontitis, donde se pierde hueso y soporte dental.

“Hay dientes sin caries que se caen por periodontitis, porque ya no tienen sostén óseo”, advierte la doctora Lourdes Ramírez.

La especialista enfatiza que los hábitos comienzan en casa.

Los niños no nacen sabiendo cepillarse, por lo que los padres deben guiarlos y llevarlos al dentista desde temprana edad para detectar lesiones mínimas y colocar selladores en molares, donde suelen acumularse restos de alimentos.

En el otro extremo, persiste el mito de que perder los dientes es parte natural del envejecimiento, pero esa no es una realidad, “podemos llegar a los 80 años con toda nuestra dentadura si la cuidamos”, afirma.

Hoy existen prótesis sobre implantes y técnicas digitales que permiten recuperar la función masticatoria de forma más cómoda y estética, mejorando incluso la autoestima.

Entre las recomendaciones clave está cepillarse dos o tres veces al día, usar hilo dental por la noche (especialmente entre molares), realizar limpieza profesional cada seis meses, acudir a revisión aunque no exista dolor y aprender la técnica correcta de cepillado con un profesional.

jl