Rescata el traje del campeón

El Real Madrid ofreció su mejor imagen de la temporada en un momento clave, rescatando del armario el traje de campeón, para conquistar con épica por primera vez en su historia el Etihad Stadium, con una nueva remontada ante el Manchester City de Pep Guardiola con dos goles en los cuatro últimos minutos que le dan ventaja para el Bernabéu (2-3).

Del doblete inolvidable de Rodrygo a los goles de Brahim Díaz y Jude Bellingham. Exhibiendo físico, pese a tener menos descanso los titulares del Real Madrid que los del City, mostrando carácter a la hora de la verdad, el equipo de Carlo Ancelotti mostró las credenciales del vigente campeón en un estadio que jamás había conquistado hasta este martes.

Era el duelo más inesperado del nuevo formato de la Liga de Campeones. El Playoff de acceso a Octavos jamás pensó emparejar a los dos equipos que iniciaban el camino como grandes favoritos a la Orejona. Ambos no estuvieron a su altura en la liguilla, peor aún el City, que, tras sentir cerca el triunfo, mostró en la fase final del partido las razones de su temporada negra. La peor con Pep Guardiola en el banquillo.

Errores graves que cuestan caros en el futbol de élite. El último, en el tiempo añadido, en un mal saque desde su área del portero Ederson, lo castigó con velocidad Vinícius Junior y lo remachó con raza Jude Bellingham para poner el broche a su partido repleto de casta. Era el 2-3, un premio justo y buscado por el Real Madrid. Hizo hasta 19 disparos, 7 a la portería rival.

Un partido que fortalece la imagen de Carlo Ancelotti. Instalado en la montaña rusa de la crítica. Nunca había encajado tantas derrotas, 7 en 38 partidos en una temporada. Y sintió de cerca adentrarse en la peor Liga de Campeones con el Real Madrid cuando perdía por cuarta vez en la competición esta campaña. El olfato goleador de Erling Haaland al fin apareció ante el Real Madrid. En su quinto intento.

El delantero noruego había castigado un fallo de Raúl Asencio, el único en un partido que le consagra como gran central, que midió mal un salto, sin ayuda alguna de Aurélien Tchouaméni. Y había aprovechado un error de Dani Ceballos, en un penalti sobre Phil Foden, para adelantar en dos ocasiones al City con tantos que fueron un duro castigo a la superioridad madridista.

Fue el triunfo 300 del Real Madrid en la Copa de Europa. En 498 partidos. Una victoria de las que dan prestigio y lanzan un mensaje al resto de equipos que ya están en Octavos de Final tras cumplir con sus deberes. El rey de Europa está de vuelta.

Salió vivo del Etihad, donde siempre sufrió en la historia reciente, con una defensa de circunstancias. Fede Valverde dando una lección de pundonor en el lateral derecho, Asencio valiente ante Haaland. Sin Dani Carvajal, Antonio Rüdiger, Éder Militao ni David Alaba. El Santiago Bernabéu decidirá, pero el Real Madrid ya ha lanzado un mensaje: el campeón está de vuelta.

RESULTADOS PLAYOFF-IDA

• Brest        0-3           PSG
• M. City    2-3           Real Madrid
• Sporting 0-3           Dortmund
• Juventus 2-1           PSV

El vendaval Dembélé arrasa Brest de visita

La distancia que separa al Brest y al París Saint-Germain quedó plasmada en el duelo de este martes, en el que el conjunto bretón tenía esperanzas de postularse para los Octavos de Final de la Liga de Campeones, pero sucumbió al vendaval Dembélé, que provocó un penalti y marcó dos goles que ponen a su equipo con un pie en la siguiente fase (0-3).

El cruce con un rival conocido, al que ya han ganado dos veces esta campaña, con ocho goles a favor y tres en contra, ante el que no pierden desde 1985, evitó a los de Luis Enrique la presión extra que tienen en este tipo de duelos y les dio una serenidad con la que acabaron imponiendo el fútbol que busca el ex seleccionador español.

A ello se sumó el estado de gracia que atraviesa Ousmane Dembélé, convertido en el '9' de un proyecto que persigue dejar atrás la era de Kylian Mbappé y que ha encontrado en el ex jugador del Barcelona al elemento perfecto para ello. EFE

jl/I