El Arsenal confía e insiste por la cima

La puesta en marcha de 2025 en la Premier alargó las esperanzas del Arsenal, que aún se ve capaz de dar caza al Liverpool, líder de la clasificación, y, tras ganar al Brentford en el derbi londinense de Año Nuevo (1-3), recortó la desventaja respecto a los Reds tras recuperar, además, la segunda posición.

El conjunto de Mikel Arteta completó la última fecha de la primera vuelta de la competición inglesa con un nuevo triunfo, el tercero seguido. Los goles de Gabriel Jesus, Mikel Merino y Gabriel Martinelli propiciaron la remontada de los Gunners, que tuvieron que reaccionar al contratiempo sufrido antes del cuarto de hora con un tanto de Bryan Mbeumo.

La diana del camerunés espabiló al Arsenal, que fue de menos a más en el choque y acabó por mostrar una evidente superioridad frente el conjunto de Thomas Frank, que inicia 2025 con la misma mala imagen con la que cerró 2024 y que le ha hecho acumular cuatro partidos sin ganar consecutivos. Tres derrotas y un empate han propiciado una caída significativa en la tabla que ha afeado su buen arranque de curso.

No sale del bache el cuadro de Frank, que tomó ventaja a los trece minutos cuando aprovechó una pérdida de balón de Martin Odegaard en el centro del campo. Mikkel Damsgaard se llevó la pelota, la envió al área y encontró  Bryan Mbeumo. El africano avanzó unos metros y cruzó el balón fuera del alcance de David Raya.

Fue un punto de inflexión porque a partir de ese momento los Gunners se apoderaron del juego y el marcador. Ya llevaba minutos el Arsenal dominador, acaparador de la pelota pero sin fruto. Empató con Gabriel Jesus, en el área, atento, recogió un rechace y envió el balón a la red.

Alcanzó aliviado el intermedio Mikel Arteta. Después, las distancias se agigantaron, tal y como demostró el tanto de Mikel Merino que puso por delante a los visitantes.

Fue el momento clave del partido que coincidió con el hundimiento del Brentford, incapaz de asimilar y frenar la mejoría de su rival, que sentenció el choque tres minutos más tarde, en el 53, después de un centro al área de Ethan Nwanteri que despejó de cabeza Nathan Collins y que aprovechó Gabriel Martinelli para culminar con un zapatazo que alcanzó la red.

Ya no se sobrepuso al mazazo el Brentford, que buscó soluciones en el banquillo, sin embargo, Arteta respondió e hizo tres dos minutos más tarde con la entrada de Myles Lewis-Skelly, Leandro Trossard y Declan Rice que ralentizaron el juego, plagado de interrupciones, en el tramo final.

Recupera el segundo puesto de la Premier el Arsenal y desplaza al Nottingham Forest, ahora tercero. Los Gunners, aún confiados, se sitúan a seis puntos del líder, el Liverpool, que tiene un partido aún pendiente, el derbi con el Everton.

RESULTADO JORNADA 19

• Brentford         1-3       Arsenal

jl/I