México en el espacio

En la conmemoración del alunizaje, muchos medios de comunicación aprovecharon no sólo para repasar los pormenores de la misión Apolo 11, sino para especular sobre el siguiente paso de la humanidad en materia de exploración espacial.

La NASA proyecta otra llegada a la Luna y una misión tripulada a Marte. Han surgido nuevas potencias científicas, principalmente China y la Agencia Espacial Europea, con sus propias agendas. Se suman empresas privadas como SpaceX y otras en consolidación, como el proyecto del hombre más rico del mundo, Jeff Bezos, en lo que algunos ya llaman la carrera espacial de Silicon Valley.

Ante este panorama, ¿qué papel juega México en materia de exploración espacial? No hay ningún programa gubernamental o privado al respecto.

La AEM del gobierno federal es un organismo sumamente joven, creado en 2010. No surge como un proyecto de exploración, sino que tiene la intención de utilizar la ciencia y la tecnología espaciales principalmente para la puesta en órbita de satélites que permitan observar mejor a la Tierra y en específico, al territorio nacional.

De hecho, una de las novedades de la AEM es el anuncio de la creación del Centro de Investigación y Desarrollo Espacial de México, que se erigirá en el Estado de México, cuya primera misión será poner en órbita un nanosatélite  para alertar sobre desastres y apoyar en el desarrollo de la agricultura.

La opinión de la actual directora del Conacyt, María Álvarez-Buylla, quien antes de asumir el cargo había calificado la llegada a la Luna como un avance científico “inútil”, deja claro que no habrá demasiados cambios.

Su opinión no es tan controversial como la pintan. Los programas de exploración especial son muy caros y han sido cuestionados en varias partes del mundo. Recordemos que durante décadas, incluso el gobierno estadounidense desaceleró sus ambiciones y por eso van 50 años desde que enviamos un ser humano a la Luna.

Sin embargo, la exploración robótica de Marte ha despertado el entusiasmo de nuevo por conocer qué hay más allá de nuestro planeta. Las agencias espaciales importantes tienen satélites explorando nuestra galaxia. Gracias a China ya conocemos el lado oculto de la Luna.

Tal parece que en la siguiente travesía por el espacio, México seguirá siendo un espectador.

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JJ/I