Washington descarta personas con vida tras choque de 2 aeronaves

La colisión entre un avión regional de American Airlines Group y un helicóptero militar cerca del aeropuerto Ronald Reagan en Washington no dejó sobrevivientes a bordo de las dos aeronaves, dijeron las autoridades, lo que lo convierte en uno de los desastres aéreos más letales de Estados Unidos en décadas y una prueba temprana para la administración del presidente Donald Trump en su segunda semana en el cargo.

El vuelo 5342 de American Airlines, que había llegado de Wichita, Kansas, con cerca 60 pasajeros y cuatro tripulantes, chocó contra un helicóptero Sikorsky H-60 Black Hawk con tres militares a bordo cuando se aproximaba a la pista poco antes de las 9 p.m. hora local del miércoles.

Los equipos de rescate trabajaron durante toda la noche para recuperar a los supervivientes, pero a primera hora de la mañana su misión se había convertido en una operación de salvamento, según dijeron en una rueda de prensa en el aeropuerto.

“En este momento, no creemos que haya sobrevivientes de este accidente”, dijo John Donnelly, jefe de los Servicios Médicos de Emergencia y Bomberos. “Los socorristas encontraron condiciones extremadamente frías, fuertes vientos y hielo en el agua, y trabajaron toda la noche en esas condiciones”.

La colisión se suma a un número creciente de accidentes de aviación mortales durante el último año, tras un período prolongado en el que prácticamente no hubo víctimas mortales en la industria de la aviación civil.

El 2 de enero de 2024, un Airbus A350 de Japan Airlines chocó contra un avión más pequeño al aterrizar en Tokio, matando a todos los que iban a bordo del avión parado, pero salvando a los del avión de fuselaje ancho, que quedó destruido en un incendio posterior.

El mes pasado, un Boeing 737 que intentaba realizar un aterrizaje de emergencia en Corea del Sur patinó sobre su panza y se estrelló contra un muro de hormigón que se encontraba justo detrás de la pista. El incidente del 29 de diciembre mató a todos menos dos de los 181 pasajeros y tripulantes a bordo.

Las imágenes del accidente mortal del miércoles compartidas en las redes sociales muestran a los dos aviones chocando en el cielo nocturno y explotando en una bola de fuego antes de caer al río. El fuselaje del avión regional fue encontrado boca abajo en tres secciones en el río, y la misión de rescate se está complicando por el hecho de que el área del accidente está algo dispersa, dijo Donnelly.

El desastre será seguido de cerca por su manejo político. El secretario de Defensa, Pete Hegseth, juró su cargo hace apenas unos días, y Sean Duffy, quien como secretario de Transporte supervisa la FAA, fue confirmado el martes. La FAA no tiene un administrador en este momento, después de que Mike Whitaker dimitiera el día de la investidura de Trump.

Hasta el momento se han recuperado 28 cuerpos de las víctimas del accidente.

GR